理学療法士と作業療法士：医療・福祉・介護分野の仕事・資格・求人・就職を目指すアナタの為に

リハビリテーションはいま最も注目されている分野です。

脳血管疾患や整形外科分野などの傷病に羅患し回復する過程では、リハビリテーションを適切に行うことにより社会復帰が可能となります。

理学療法士とは、「理学療法士および作業療法士法」により、「理学療法士の国家資格をもち理学療法を行う人」のことです。

ここで理学療法とは、身体に障害のある者に対し、主としてその基本的動作能力の回復をはかるため、治療体操その他の運動を行わせ、電気刺激、マッサージ、温熱その他の物理的手段を加えることをいいます。

その仕事は、基本的動作能力の回復として歩行訓練や起立訓練などを行うことが中心です。

歩行訓練は、機能的に歩行が困難な患者に対して、自力や補助具を使用して歩行ができるように訓練します。

理学療法士がリハビリテーションを提供する場も徐々に変わりつつあります。

これまでのリハビリテーションは、リハビリテーション室中心で行われていましたが、病室のベッドサイドや居宅でのリハビリテーションに移行しつつあります。

また、急性期・回復期・維持期など、ステージ別のリハビリテーションの提供体制の整備も大切な課題です。

近年では、介護予防のための運動療法にも理学療法士は期待されています。

現在、リハビリテーションは過渡期にあります。

リハビリテーションの成果をどのように評価していくかも議論の対象となっています。

リハビリテーションの3本柱の1つが作業療法です。

作業療法は理学療法と一緒に行われることにより効果を発揮します。

この作業療法を担うのが作業療法士です。

作業療法士とは、「理学療法士および作業療法士法」により、「身体または精神に障害のある者に対し、主としてその応用的動作能力または社会的適応能力の回復をはかるため、手芸、工芸その他の作業を行わせることを業務とする」と定義されています。

つまり、身体障害者と精神障害者に対し、理学療法士と協力してさまざまな生活に密着した作業を行わせることで社会復帰をはかるのです。

その実施領域は日本作業療法士協会によると、身体障害、発達障害、精神障害、老年期障害の作業療法の4つに分けられます。

病気や事故のため身体に障害を負った人々や発達時期に障害を受けた子供たち、精神疾患により生活に障害をもった人々、さまざまな疾患や諸機能の低下をもつ老人などを対象として作業療法を行うのです。

作業療法士も理学療法士と同様に、リハビリテーションにおいて過渡期にあります。

これまで、理学療法や作業療法と区分されていたものが、脳血管疾患や運動機能など疾患別のリハビリテーション残と移行したためです。

これからの作業療法士は、患者とリハビリ関連職種とともに病気に立ち向かい、リハビリテーションを提供していくことにより患者の社会復帰の手伝いをすることとなるのです。

作業療法士（ＯＴ）と理学療法士（ＰＴ）の役割

ＯＴとＰＴの役割分担はある程度ありますが、実際には両者が協力しあうことが大切です。一般にＯＴは社会的・教育的リハビリ、ＰＴは医学的リハビリともいわれています。

理学療法士と作業療法士は、両者とも患者の機能回復・維持を目的としたリハビリテーションを指導・実践する仕事であるが、その手法や対象範囲などに違いがある。

理学療法士の仕事は、医師の指示のもとに、たとえば骨折などで身体に障害のある子供や脳卒中などで神経に障害を持った高齢者まで広範囲の人たちに対して、基本的な運動能力の回復のため、マッサージ、温熱・光熱、入浴などの理学的療法を行い、障害を持った人たちへの自立を援助する。

理学療法をくわしくみていくと、例えば骨折などの整形外科的な疾患の人、脳卒中などで中枢神経の疾患を持つ人、発達障害の子供、脊髄損傷などによる肢体不自由の人など、さまざまな患者がおり、その人の身体状況や残存機能にあわせて、麻痺や萎縮を治したり、筋力増強や運動の再学習を行う運動療法や、温熱・寒冷療法、水治療法、電気・光線療法などによる物理療法を行うことになる。

このほかにも義肢や装具の適応訓練、家庭生活や職場復帰に備えての応用動作訓練に加えて、福祉機器の使用訓練、さらには、障害者用住宅や部屋の改造計画の指導なども行っている。

それに対して作業療法士の仕事は、身体障害、精神障害、発達障害などを持った子供、そして老齢期障害を持った高齢者まで、生活するに障害のあるあらゆる年齢層を対象に、医師の指示に従い、その人が本来持っている機能の回復や維持などの指導援助を行っている。

さらに、病院などの治療を終えて、種々の障害の回復期を過ぎた人たちに対し、ハンディを持ちながらどう生活していくかなど、今後の生活について具体的な援助をしている。

たとえば、生活習慣、健康、安全などに関する生活上の管理の面での援助などを行っている。

また、援助対象者の仕事、日常生活の諸動作・家事、仕事、遊びといった生活全般にわたる「作業」において、筋力強化訓練、関節可動訓練、感覚知覚の再学習など諸機能の改善、絵画や陶芸などの作業を通じての訓練および日常生活や仕事で使う用具や備品（自動具）の工夫、家屋の改善指導などを行っている。

理学療法士と作業療法士の職場の種類と概要

理学療法士、作業療法士とも、一般病院、精神・神経科病院、リハビリテーション病院、リハビリテーションセンターで働いていることが多い。

そのほかでは、介護老人福祉施設やデイサービスセンターなどの高齢者の施設や、肢体不自由児施設、重症心身障害児施設、身体障害者療護施設などの身体障害や知的障害を持った人を対象とした社会福祉施設でも多くの人が活躍している。

現在、社会福祉施設で働く理学療法士、作業療法士の数は、それぞれ1442人、1047人となっている。

児童福祉施設、身体障害者更生援護施設、老人福祉施設や精神障害者社会復帰施設が、従事者数のベスト4である。

理学療法士、作業療法士は、こうした施設の職員として専従で働く場合もあるが、いくつかの施設と契約して、月のうち何日かその施設や個人の家庭に赴くというかたちで仕事をしている人もいる。

いうなれば「独立・開業」のような立場であり、そうなると児童、高齢者を問わずさまざまな障害を持つ人の治療を行うことになる。

現在、理学療法士で約4万1000人、作業療法士で約2万6000人の人が資格を有しており、上記のような施設で活躍している。

リハビリテーションとは、先天的に身体や心に障害がある人や、病気や事故により治療後もなんらかの障害を持った人に対し、その障害を克服して社会で自立した生活ができるように、身体的・社会的・職業的・教育的など、あらゆる方向から援助する方法を意味する。

具体的には、病気や骨折といったケガなどで通常の社会生活が営めない状態の人の障害を最小限に減らし、さらに残っている機能（残存機能）を回復・維持訓練で最大限に引き出すようにすることである。

人は生きていくうえで、いつ病気やケガをしてしまうかわからない。

はじめは医師による直接的な治療が行われるが、その状態から次のリハビリテーションの段階に移ったら、そこからは理学療法士、作業療法士、心理療法士など、職名に「○○療法士」とつくセラピストたちが活躍することになる。

彼らは、患者が社会で自立して生活するために、体の機能回復や必要な道具、そして心の準備まで、本人と一緒に根気強い共同作業を続けていく。

このようなリハビリテーションの分野には医学職業、社会、教育があり、このうち理学療法士、作業療法士は、特に、身体の運動機能回復・維持のための治療、訓練などを行う医学的リハビリテーションを主に担当している。

そのほか、医学的リハビリテーションを主として扱う専門家に、言葉の遅れている子供に発声方法の練習などを行う言語聴覚士などがいる。

リハビリテーションは障害を持った人のトータルな生活、人生といった視点からの復権をめざしている。

そのため、運動機能回復が中心となる医学的リハビリテーションの分野の専門家でも、職業的・社会的・教育的なリハビリテーションまで視野に入れた仕事をしなければならない。

これらセラピストは医師、看護師などの、医療スタッフと緊密な関係を保ち、チームを組んで援助を行っていくことが望まれている。

理学療法士、作業療法士をめざす場合には、国家資格が必要である。

そのためには国家試験に合格しなくてはならないが、試験を受けるためには一定の基準がある。

一般的には、大学または各療法士の養成施設で2〜3年勉強し、国家試験に臨むというルートである。

次に、求人状況についてだが、各施設が個別に行っている求人については、理学療法士、作業療法士ともに介護老人福祉施設、老人デイサービスセンターなどの老人福祉施設で多く見られる。

なお、作業療法士は身体障害者福祉センター、身体障害者授産施設など、身体障害者施設にも多くの求人があるようだ。

理学療法士、作業療法士をめざす人は、職業上、さまざまな障害を持つ人を相手にするため、忍耐力と強健な身体が必要となり、またよき教育者としてのセンスもあわせ持っていることが大切である。