児童館

児童館は、児童福祉法に基づく児童厚生施設の1つで、児童に健全な遊びの場を与え、その健康を増進し、情操を豊かにすることを目的とした施設である。

特に都市部に住む子供たちのように、地域のなかに適切な遊び場を見つけることが困難になっている今、あらゆる子供が自由に入館でき、屋内を主とする施設である児童館（屋外の施設としては児童遊園がある）では、子供たちが心身ともに健やかに成長できるように、遊びを通して児童の精神発達の充実が図られている。

施設内には集会室、遊戯室、音楽室、図書室、図工室、育成室などといった部屋があり、道具を使った遊びから、絵画、工作、手芸、読書などができるようになっている。

また、乳幼児のための部屋もあり、いろいろな年齢層の子供に対応している。

児童館は、その規模および機能から、おおむね小型児童館、児童センター、大型児童館、その他の児童館の4つの型に分けられる。

（１）小型児童館は、小地域を対象として、児童に健全に遊びを与え、その健康を増進し、情操を豊かにするとともに、子供会、母親クラブなどと協力して、地域に棍づいた児童の育成の助長を図ることを目的としている。

（２）児童センターは、小型児童館の機能に加え、都市部の児童を中心とした、運動、遊びを通して体力増進を図ることを目的としている。

小型児童館より規模が大きい。

（３）大型児童館は、広域の児童を対象とし、都道府県内の小型児童館、児童センターを統括したり、さまざまな遊戯施設を完備した総合施設の役割を果たしているＣ大型児童館は、次のＡ型、Ｂ型、Ｃ型の3つに分けられる。

Ａ型児童館は、児童センターの機能に加えて、都道府県内の各児童館に対する指導、連絡調整などといった、児童館の統括的情報センターの役割をもつ。

Ｂ型児童館は、豊かな自然環境に恵まれた一定の地域（「子供自然の国」）内に設置し、児童が宿泊をしながら、自然を活かした遊びを通して協調性、創造性、忍耐力などを高めることを目的とした施設である。

児童センターの機能に加えて、自然のなかで児童を宿泊させ、野外活動が行える機能を持っている。

Ｃ型児童館は、広域を対象として児童に健全な遊びを与え、児童の健康を増進し、情緒を豊かにするなどの機能に加えて芸術、体育、科学などの総合的な活動ができるように、ギャラリー、劇場、屋内プール、歴史・科学資料展示室、コンピュータールーム、宿泊研修室などが付設され、多様な児童のニーズに総合的に対応できる施設となっている。

たとえば、天文台のある宿泊型児童館、移動児童館など、地域に密着したかたちでの児童館がつくられている。

（４）その他の児童館では、昼間保護者のいない家庭の小学校1年〜4年生までの低学年に対して、「放課後児童対策」（学童クラブなど）を実施するコミュニティー児童館がある。