呼吸器系診療科:医療・福祉・介護分野の仕事・資格・求人・就職を目指すアナタの為に

呼吸器内科が担当する病気

呼吸器系診療科とは、主に呼吸器内科と呼吸器外科のことで、呼吸器内科は、呼吸器系疾患の内科的な診療を行い、呼吸器外科は、呼吸器系疾患の外科的な診療を行います。

呼吸器系診療科の医師は、呼吸器の病気についての専門家です。

呼吸器内科が担当する病気には、感染性の疾患、気道閉塞性の疾患、間質性肺疾患、腫瘍性肺疾患、アレルギー性肺疾患、肺血管惟病変、胸膜疾患、呼吸器不全、その他、気管支拡張症やじん肺などじつにさまざまな疾患があります。

呼吸器系の代表的疾患

肺の病気というと、以前は結核や肺炎など感染症が大多数を占めていましたが、これらは抗生物質の開発で減少しました。

代わって現在では、気管支喘息などのアレルギー疾患の増加、また日本人の高齢化に伴い患者数が飛躍的に増えてきた肺がんなど、時代とともに肺の病気の種類も変化しています。

とくに肺がんはがん全体のなかでも最も患者数が多い病気です。

また肺がんは他のがんと比べても治療が難しく、分子標的薬剤などの最新抗がん剤が次々と開発されていますが、手術による切除以外ではいまだ完治が難しい病気です。

その一方で気管支喘息に関しては、近年の呼吸器科医の努力により治療や疾病管理が急速に改善し、1990年代に喘息ガイドラインが整備された結果、気管支喘息による死亡率は近年著しく減少しました。

近年は在宅医療において、在宅酸素療法や在宅人工呼吸器療法など、これまで入院で扱っていたような治療を自宅で行うことができるようになりました。

さらに、COPDなどにより呼吸困難をきたす患者に対しては、呼吸器リハビリテーションを理学療法士などと連携して行います。

日本呼吸医学界認定専門医

呼吸器専門医は日本内科学会認定内科医資格を有するもののなかで、呼吸器の機能形態学をはじめ、関連諸学問の豊富な知識、専門的検査技術、重要疾患の臨床経験を持ち、加えて高邁な医療倫理感を有することを有す　−　日本呼吸器学会専門医制度規則第3条の要約（呼吸器科の医師全てがこの専門医とは限りません）

呼吸器外科、生活習慣病予防、画像診断

呼吸器外科が担当する病気は肺がんの手術が最も多く、ほかに気胸や、肺を構成する袋が異常拡大してしまう肺気腫、縦隔腫瘍などの手術も行います。

また近年では技術の進歩により、より体に負担の少ない手術として胸腔鏡手術を取り入れる施設もあります。

近年、限られた施設で、末期的な肺疾患に対して肺移植も行われています。

肺移植の対象となる病気には、原発性肺高血圧症、特発性肺線維症、肺気腫、気管支拡張症など、ほかの治療には反応せず、慢性で進行中に呼吸不全に陥ってしまう病気などがあるためです。

呼吸器系診療科の医師は、近年、生活習慣病予防でも注目を集めています。

生活習慣病は、食事や運動、喫煙の生活習慣に起因しています。

そのため、禁煙に対する指導を予防活動として行うようになってきました。

ニコチン依存のアセスメントやニコチンの依存体質を改善するためのニコチンパッチなどの処方を行います。

呼吸器系診療科の医師が使う診断機器は、ステント（聴診器）、画像診断機器、気管支鏡、ピークフローメーターなどがあります。

呼吸の音の変化により呼吸器系の異常を見分け、胸部X線やCT、MRlなどにより小さな病変を見つけます。

とくに画像診断は年々進歩し、結核病変や肺の腫瘍などで非常に小さい時期の病変でも見つけられるようになっています。

ピークフローメーターは呼吸を吐き出す際の速度を測定する機器で、気管支喘息の診断や患者による自己管理に用います。

日本人の死因に占める肺がんの割合やCOPD（慢性閉塞性肺疾患）による在宅酸素利用者の増加、気管支喘息に代表されるアレルギー疾患の増加、医療機関の病棟での人工呼吸器管理の増加の傾向を考えると呼吸器系診療科の医師は、これからもますます社会から必要とされることは間違いありません。

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